Osteopatia tem evidência científica?

"Eu preciso acreditar para a Osteopatia funcionar?"

Essa pergunta é comum no consultório. Explico que eu nem preciso que o paciente acredite. Preciso que ele sinta e me dê referências de dor da maneira mais concreta possível. O objetivo de cada consulta é diminuir a dor e ganhar função, e isso é testável. A pessoa tem que ganhar força e ter menos dor em certos movimentos. Nisso, sim, ela pode acreditar. Não precisa acreditar, só tem que observar.

A Osteopatia é uma profissão da saúde, e por isso ela lança mão de recursos. Esses recursos são testados em determinados quadros. Alguns se mostram eficazes, e eu cito os principais abaixo. Outros já foram testados e não mostraram resultado. Como em toda profissão e suas ferramentas, há coisas com respaldo na ciência e coisas sem.

Dor lombar e cervical: o que os estudos mostram

O maior ensaio clínico com Osteopatia acompanhou 455 pessoas com dor lombar crônica e comparou o tratamento osteopático com um tratamento simulado (toque leve, sem técnica), sem o paciente saber qual recebia3. Em 12 semanas, quem recebeu Osteopatia teve 38% mais chance de melhora moderada da dor e 41% mais chance de melhora substancial, e usou menos remédio. A função nas atividades do dia a dia não ficou diferente entre os grupos.

Duas revisões foram na mesma direção. Uma, de 2021, com 10 ensaios e 1.160 pessoas, encontrou redução moderada da dor e melhora pequena a moderada da função, com evidência de qualidade baixa a moderada2. Outra, de 2022, com 55 ensaios e 3.740 participantes, chamou de "promissora" a evidência para dor lombar, cervical e dor crônica não oncológica1.

Agora o estudo que menos me favorece. Em 2021, um ensaio francês com 400 pessoas comparou seis sessões de Osteopatia com seis sessões simuladas4. A função melhorou 3 pontos em uma escala de 100 e a dor não ficou diferente. Os autores consideraram questionável a relevância clínica desse efeito. Eu leio nesse estudo que Osteopatia sozinha, sessão após sessão, rende pouco.

As diretrizes dizem o mesmo. A manipulação da coluna tem efeito parecido com o do exercício e das outras opções recomendadas5, e as diretrizes de melhor qualidade colocam educação, exercício e atividade como base, com a terapia manual como complemento6. Minha autocrítica à Osteopatia é que ela prescreve pouco exercício, e por isso eu não separo as duas (aqui explico a diferença).

Craniana, visceral, bebês e enxaqueca: o que falta provar

É nesta parte que a Osteopatia mais perde credibilidade. Duas revisões francesas examinaram a Osteopatia craniana e a visceral e perguntaram se dois Osteopatas, examinando a mesma pessoa, sentem a mesma coisa. Os estudos mostraram que não. Os testes de diagnóstico dessas áreas não são confiáveis, e não existe evidência sólida de eficácia89. Para bebês (cólica, refluxo, asma), enxaqueca e intestino irritável, a revisão de 2022 classificou a evidência como limitada ou inconclusiva1.

Até aqui ninguém provou que funciona, o que é diferente de estar provado que não funciona. Por isso, a quem chega com enxaqueca ou traz um bebê, eu proponho observar se depois da intervenção existe alguma mudança clara no quadro. Procuro testar no consultório as coisas mais concretas possíveis, como a intensidade da dor ou o quanto o bebê consegue rodar o pescoço para um lado e para o outro. Se antes ele não virava o pescocinho para a direita, eu mostro aos pais o ângulo a que ele chega agora. Se for confortável e a pessoa perceber que ajuda, a gente continua. É o jeito que eu tenho de avaliar se aquilo está tendo um efeito positivo ou se é simplesmente uma crença.

É seguro?

Nos 55 ensaios reunidos, nenhum evento adverso grave foi relatado1. Depois de uma manipulação é comum ter dor local ou cansaço por um ou dois dias, e quem manipula tem o dever de avisar antes5. O medo mais conhecido é o derrame depois de manipulação do pescoço. O maior estudo sobre isso, no Canadá, encontrou que quem teve esse tipo de derrame tinha visitado o quiroprata nos dias anteriores na mesma proporção em que tinha visitado o médico de família10. A leitura mais aceita é que a dor no pescoço que antecede o derrame leva a pessoa ao profissional, e não que a manipulação cause o derrame. Mesmo assim, a manipulação é só uma das técnicas da Osteopatia. Dá para tratar bem sem estalar nada, e eu só manipulo depois de triar.

Um jeito de pensar e de agir na clínica

Desde o início eu percebi que a Osteopatia é um jeito distinto de pensar e de agir clinicamente. Aprendi muito observando outros profissionais. Em toda oportunidade que tive, pedi a professores mais experientes para ficar na sala enquanto atendiam. Não é um pedido comum, mas eles deixavam. Em Florianópolis, no Rio de Janeiro e na Bélgica, fiquei acompanhando Osteopatas atenderem seus pacientes. Foi assim que reparei que toda a construção do raciocínio é distinta. A Osteopatia é um estilo clínico1214, uma forma de organizar a consulta, fazer perguntas, fazer relações e raciocinar o problema.

Esse estilo combina com o que a ciência da dor mostrou nos últimos vinte anos. Para quase toda dor nas costas não é possível apontar uma causa única na estrutura11, e os avanços com mais potencial são os que tiram o foco das "anormalidades" do exame e devolvem a pessoa ao movimento7. No consultório eu junto as duas. A mão da Osteopatia entra na avaliação e no alívio, o exercício da Fisioterapia entra na mudança, e eu mantenho o critério de não escalar para exame, injeção ou cirurgia antes de tentar o básico bem feito.

Osteopatia no Brasil: quem pode fazer

No Brasil, a Osteopatia tem três reconhecimentos, e nenhum deles ainda é o de profissão. É uma especialidade da Fisioterapia desde 2001, regulamentada pelo COFFITO13. Quem faz Osteopatia aqui, hoje, é Fisioterapeuta (ou médico) com formação específica. É uma ocupação reconhecida pelo Ministério do Trabalho, com código próprio na Classificação Brasileira de Ocupações desde 2013. E está nas Práticas Integrativas do SUS desde 201714. O projeto que regulamenta a profissão de Osteopata (PL 2778/2015) tramita na Câmara e é defendido pelo Registro Brasileiro dos Osteopatas, do qual sou membro.

Quem escreveu

Leonardo Schneider, PhD

Osteopata D.O. e Fisioterapeuta desde 2009, membro do Registro Brasileiro dos Osteopatas, Mestre e Doutor em Saúde Coletiva pela UFSC (publicações no ORCID). Osteopata em Florianópolis: atende no Clube ASTEL, sala 7, R. Eduardo Gonçalves d'Ávila, 150, Itacorubi, e por teleconsulta.

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